Pădurile joacă un rol esențial în reducerea nivelului de dioxid de carbon (CO₂) din atmosferă, fiind un depozit terestru puternic de carbon. Conform unui studiu publicat în revista Nature (DOI: 10.1038/s41586-023-06723-z, 13 noiembrie 2023 – link), pădurile sunt capabile să absoarbă și să stocheze cantități uriașe de carbon, prevenind eliberarea acestuia în atmosferă. Cu toate acestea, modificările antropice, cum ar fi defrișările, reduc semnificativ această capacitate.

Cum reduc pădurile nivelul de CO₂?

Procesul de absorbție a dioxidului de carbon de către păduri are loc prin fotosinteză. Copacii utilizează CO₂, lumina solară și apa pentru a produce substanțe nutritive care devin parte a biomasei lor. Astfel, carbonul este fixat în lemn, iar oxigenul este eliberat înapoi în atmosferă.

Potențialul de stocare a carbonului

Conform studiului menționat, dacă oamenii nu ar fi intervenit, pădurile ar fi putut acumula aproximativ 600 de gigatone de carbon pe o suprafață de 4,4 miliarde de hectare. Totuși, din cauza defrișărilor, incendiilor și altor intervenții, acest potențial nu este pe deplin valorificat.

Consecințele inacțiunii

• Defrișările eliberează anual în atmosferă între 0,9 și 2,3 gigatone de carbon, reprezentând aproape 15% din totalul emisiilor antropice de CO₂.
• Pădurile sunt esențiale pentru reglarea climei, iar pierderea lor va accelera încălzirea globală.
• Creșterea concentrației de CO₂ și deteriorarea calității aerului ar putea duce la o creștere a bolilor respiratorii.
• Pădurile rețin umiditatea și previn eroziunea solului; dispariția lor va afecta recoltele agricole.

Impactul restaurării pădurilor în Moldova

În Moldova, pădurile ocupă doar 11,4% din teritoriu (conform datelor din 2011 – sursă), iar starea lor se înrăutățește din cauza tăierilor. Restaurarea pădurilor ar aduce beneficii semnificative:

• Reducerea nivelului de CO₂: Chiar și suprafețele mici de pădure pot îmbunătăți vizibil calitatea aerului.
• Susținerea biodiversității: Pădurile sprijină flora și fauna, creând condiții pentru conservarea ecosistemelor.
• Protecția climei: Pădurile contribuie la reglarea echilibrului apei și prevenirea eroziunii solului.

Concluzie: De ce este important să acționăm acum

Pădurile nu sunt doar suprafețe verzi, ci fundamentul vieții pe Pământ. Conservarea și restaurarea lor sunt cheia unui viitor sănătos pentru noi toți.

În 50-100 de ani, situația ar putea deveni ireversibilă. Cu cât începem mai repede să protejăm și să plantăm păduri noi, cu atât mai mari sunt șansele de a menține echilibrul naturii.